大金瓦寺又叫大金瓦殿，位于塔尔寺建筑群的中心。传说是宗喀巴大师的出生处，大师出生时的脐带血滴在这里，之后便长出一棵菩提树。后来在树外包了塔，修了寺院，塔尔寺因此得名。这棵树、这座塔就此成为大师的化身。
参观大金瓦寺，首先就会注意到这里的金顶，这座金顶在历次修建中都使用了大量黄金，最后一次2001年的修缮时使用了160多公斤黄金重新鎏顶，晴天时金光闪闪，分外闪耀。走进大殿，高11米多高的圣物宝塔就在眼前，这座塔内包裹着菩提树，是第二佛陀宗喀巴大师的化身，殊胜无比。除了宝塔外，殿内还有历代皇帝封赐的法宝，也都是珍贵的文物。
