紫霞岩又名重华岩、斜岩。岩口轩昂，气势恢宏。岩内有可感、可视、可听的风洞、雨洞、雷洞、八音堂，雄半的瀑布流水声，而且石钟乳以巨大、精美著称。内有一溪九曲流经全洞，宛如九曲黄河地一流。外岩宽敞明亮，数丈高的紫色岩顶苍穹般笼罩，当朝阳斜照，紫气缥绕，岩因故得名。紫霞岩是我国溶洞游览史中开发很早的地下溶洞，洞内石壁留有唐宋以来的题刻、题墨。堪称一奇。游道全长1550米，现已开发了1500米游程，洞内空间十分宠大，可同时容纳数千人，地势平坦，内岩神秘，曲折，钟乳石千姿百态，栩栩如生，如猴，如梁如柱，如台如楼，令人目不暇接。岩内溪水九渡，名“九曲黄河”，不见来处，不知去向，令人神秘莫测。洞内至今保留有唐宋名家题刻，有宋明纪游诗壁。
明地理学家徐霞客实地考察九嶷山地貌时，曾在岩内连宿4晚，他在《楚游日记》中，把紫霞岩列为“楚南十二名洞之第二”。现在岩内有徐霞客塑像及其宿地遗址。
