丹寨不是寨子，也并非传统意义上的旅行目的地，而是一个以苗族为主多民族共同聚居的县。绝大多数前往贵州的游客甚至不会把这个黔东南西部边远的小县城列入旅行清单。
丹寨地处都柳江、清水江上游，融合了都柳江系、清水江系苗族文化的特点，至今仍保留着古朴、浓郁、独特的民族风情，苗族、水族等世居民族在千年变迁和繁衍生息中，创造了自己独特的文化。丹寨民族文化分布于全县七个乡镇，很多村寨富有特色的民族文化是贵州乃至中国民族民间文化中的精品，在丹寨县大小村寨里，星罗棋布着蜡染、古法造纸、锦鸡舞、芒筒芦笙舞等多达7项非物质文化遗产，这是黔东南一块真正尚未进入众人视野的原生之地。
丹寨县县城所在地为龙泉镇，如果要想深入了解当地人的生活，农贸市场是渠道之一。每当赶集日来临的时候，镇上的金都农贸市场都会吸引很多身穿艳丽民族服饰，盘着“唐朝发髻”的妇女们。跳开农产品和小商品交易区，传统服饰的交易区（靠东方向）最值得一逛。
