大连城位于凭祥市北面1.5公里处,又名大垒城,简称连城。这里风光旖旎,洞奇石秀,是广西别具特色的旅游胜地,是国家级重点文物保护单位。中法战争结束后,朝廷任命苏元春为广西边防提督,苏元春考虑到巩固边防的需要,将提督府从柳州迁到龙州。因龙州离镇南关太远,为便于指挥和调动军队,便在凭祥开辟大连城,建立提督行署并亲自坐镇防守。大连城就这样成为了当时的广西边防军事指挥中心,相当于现在的广西军区司令部。
白玉洞是一处天然山洞,因洞中的钟乳石光洁晶莹,璀灿如玉,剔透玲珑而得名,是凭祥旧八景之一,叫“玉洞天然”。1885年苏元春督办广西边防军务,第二年开始带头捐奉修建大连城、白玉洞,1903年离开,在这里驻守了十九年,以大连城为广西全边的指挥中心,同时选择在白玉洞建“养心处”和军机要地,作为研究军机和避暑的地方。
白玉洞最初是凭祥群众求神拜仙的场所,苏元春是一位钟情山水的将领,他进驻白玉洞后,对白玉洞进行精心加工、修整,使洞内的景色更加神秘而迷人。整个洞府可分为三层洞天,每层洞天之间都有通道相连。洞中有洞、洞外有洞,洞洞相连,可容纳数千人。白玉洞冬暖夏凉,安全保密,是兵家指挥机关的理想场所。