五祖寺位于湖北省黄梅县城北16公里的东山，又称东山寺，建于唐永徽五年（654年），是中国禅宗第五代祖师弘忍的道场，也是六祖慧能得法受衣钵之圣地，被御赐为“天下祖庭”。唐宣宗敕建五祖祖师寺院，并改赐寺额为“大中东山寺”。元文宗赐弘忍大师法号为“妙圆普觉禅师”，并改赐寺额为“东山五祖寺”，简称五祖寺，此名一直沿用至今。
五祖寺风景秀丽，名胜古迹甚多。千百年来，五祖寺历经沧桑，最后一次毁于清咸丰四年（公元1854年），仅存十几栋殿堂楼阁和一些名胜古迹。解放后，寺庙和名胜古迹得到妥善保护，1985年，五祖寺经国务院批准为汉族地区全国重点开放寺院。
