南河小三峡南源于神农架阳日湾的粉清河,北源于武当山的马拦河,流经保康县珠藏洞汇流南河,由东庄峪入谷城县境。经县城至格垒嘴入汉水。在距谷城县城23公里处的胡家渡,1980年建起了襄樊市八十年代的水电站,雄伟的大坝,将河谷造成平湖,与两岸奇峰秀山交相辉映,人文景观与自然景观的有机结合,形成了独具地方特色的风景旅游区。南河小三峡除了有许多优美的传说外,沿途那些天工神匠造化出来的溶洞更令人流连往返。
南河小三峡是近年来新开发的自然风景名胜区。南河小三峡河水发源于神农架林区,历史悠久的的“粉水澄清”,“文龙书院”等人文景观与鬼斧神工的“钓鱼台”,“香炉台”等自然景观。浑然一体,妙趣天成,神似举世闻名的长江三峡而得名。南河小三峡是一处独具特色的景区。此河山缠水绕,峰回路转,水平如镜,两岸群山叠翠,峰险岩奇,绵延30余里。以山青、水秀、洞幽、石奇、树古而享誉华中地区,景观100余处,主要有黄龙洞、娘娘洞、青龙盘树、香炉石、农家博物馆、月亮湾温泉等。
石笋洞,高13米,宽15米,洞中有白石花纹似笋故名。旧《谷城县志》载:“乾隆戊子年士人始探其洞”。洞深幽险峻,雾气袭人,吸收阳光,当地群众称为“黑洞子”。洞内分大中小三洞相通,深不可测,洞下有潺潺流水,两壁有形态各异花纹。有的似竹、有的似笋、有的似笔架、塔形;有的似金田老人放水,有的似蘑菇老人张灯。一幅幅绚丽多姿的画卷嵌入洞穴两壁,美不胜收。过石笋洞是莲花洞,洞宽4米,高10米,洞内面积约40平方米,洞壁中有钟乳石形成的酷似观音莲台及佛象,洞顶有水绣花纹图案,有的如宫灯、有的象龙凤、石绣水帘,彩带飘然,特别奇观的是有50个形似莲花瓣的宝莲台将观间佛像包围其中,犹觉入临仙山佛地之感。