东岳寺,滨临于世界名水九曲回肠长江奇景石首河湾之畔,横卧于楚天名山荆江秀峰东岳山中,乃是一马平川百余里荆江两岸景观之精华。
东岳寺历史悠久,据史记载:纪元初期,佛教传入石首,唐乾元二年(公元759年)东岳山山顶建东岳寺,至明清时期,佛教高僧倍出,香火更是鼎盛,建筑更加雄伟,成为两湖平原结合区域的重要道场。后终因战乱焚毁。
东岳寺地带山势延绵,依山带水,人文荟萃,曾有蜀主刘备在此举行婚庆;晋朝药仙葛洪在此种玉炼丹;唐朝诗圣杜甫在此早发泊舟;宋朝文豪黄庭坚居士在此咏诗书匾;明朝文星袁中道在此记游山水。登临东岳寺凭栏俯瞰还可看见:石首现代城市与长江阔野交融、水天共一色,霞光染江鸥,江滩飞芦花,百舸争上游的优美自然景观。
自1995年恢复东岳寺佛教道场以来,相继修建了各处殿堂建筑。东岳寺依东岳山由南向北绵延千米,气象壮阔,寺院建设方兴未艾,天王殿、大雄宝殿、观音阁、念佛堂、东岳寺素食馆、延寿楼、海会楼、斋堂、僧舍各有特点。佛像庄严清静,塔炉宝鼎,烟云渺渺;素食馆各类素菜品种繁多,色香美味俱全;晨钟暮鼓,接引群生,香客游客络绎不绝,佛事活动井然有序。