“苏三监狱”始建于明朝洪武二年（公元1369年），距今已有600余年的历史，是中国现存的一座明代形制的监狱，也是现存最早的监狱。
明代监狱，俗称“苏三监狱”，那脍炙人口， 妇孺皆知的《苏三起解》就发生在这儿，明正德年间(公元一五○六－－一五二一年)北京名妓苏三在洪洞蒙冤落难囚于此监，后人遂称之为“苏三监狱”。苏三出身寒门，本姓周，系良家女，因家境生变，求亲不遇，被骗京城，附入烟花，排行三姐，号玉堂春，守法不逾，邂逅金陵王景隆，彼此相爱，矢志不渝，时洪洞县富商沈洪(字延龄)，管贾京城，慕玉堂春之名，以重金赎回洪洞作妾，其妻皮氏妒之，置毒饭中，沈误食而亡，皮氏诬告苏三，知县受贿，屈打成招，遂称狱冤，后景隆中举得官巡按山西玉堂春逢夫得救，二人终成亲眷。这一动人的历史故事被编成小说、戏剧等广为传颂，经久不衰，苏三监狱也随之闻名中外，成为人们参观游览和考察历史的名胜古迹。
